在 2018 年讓人大呼精彩的《不可能的任務：全面瓦解》（Mission: Impossible – Fallout）之後，這個系列電影要怎麼發展續集還真的頗有難度。但是製片人兼男主角湯姆克魯斯（Tom Cruise），還有導演 Christopher McQuarrie 決定提高賭注，而且在風格上有所轉變。只是沒想到在乘勝追擊時卻碰到疫情大爆發，但在各國拍攝的製作都設定好了，所以只能硬著頭皮拍下去，儘管預算因此而翻了將近一倍。
這就是《不可能的任務：致命清算 第一章》的處境，而且這是一次巨大的冒險，特別是疫情之後全球觀影人數與票房金額都是至少打六折，要如何讓比五年前少掉很多的電影觀眾繼續著迷呢；即便是疫情前幾年，賣座的系列電影全球票房破 10 億美金如過江之鯽，而該系列最賣座的《不可能的任務：全面瓦解》也只賣到 8 億美金 ( 非阿湯哥籌拍的《捍衛戰士：獨行俠》全球票房 15 億美金 )。因此《致命清算》讓主導的阿湯哥不管是壓力或賭注都真的很大，拍攝時遠赴更多的國家，預算超嚇人。光憑著阿湯哥魅力與不怕死的特技演出，票房上要怎麼回收呢？特別是今年暑假大片票房都不如預期，例如六月底上映的《印第安納瓊斯：命運輪盤》已面臨慘敗危機，製作預算逼近三億美金。
但至少現在有個好消息是，這部電影在國際影評界與創意層面上，受到的好評證明其冒險有所回報，顯然脫離該系列以往褒貶不一的窘境。不論是阿湯哥的魅力或劇情、動作場面都得到極高評價。以下來盤點幾個觀影重點：
1. 阿湯哥肌肉力量與鋼鐵意志創造的神話
這部電影從去年開始的宣傳重點，一直都是阿湯哥親身拍攝特效時有多驚險，而從電影中我們看到的，其實阿湯哥本人就是一個神話。不只是因為他親自進行了所有特技動作，電影中他像一隻拚了命的狂犬在阿布達比或威尼斯的街頭奔跑（夜間場景真的是充滿戲劇性與膽戰心驚的氣氛）。我們雖然明顯感覺阿湯哥已不復當年第一集或第四集《不可能任務4：鬼影行動》強調的年輕體力與武藝高超，但是《致命清算 1》卻因為他真的搏命演出，成了一部引人入勝的動作驚悚片，時時讓人驚歎。或許看慣爽片的觀眾會覺得太拖戲了，但是對影評與大眾影迷來說，這種古老而逼真的緊張魅力才真的最耐看，這也維持了整個系列的龐大的人氣。
此外如果非常喜歡《不可能任務6：全面瓦解》的影迷，可能會對本片略有微詞，因為電影不再具備史詩般的規模，也不再是超大格局的冒險，但它更加深入了伊森杭特（或說是湯姆克魯斯）這角色的某種殉道概念：伊森·亨特是個凡人，卻面對一種神秘而強大力量的挑戰，準備為了全天下而犧牲。這個角色如今隨著歲月的流逝，越來越感到非人性化，有點像是個幽靈，註定要過著動盪不安的生活（總是出任務而犧牲愛情）。但這個角色這次終於又展現了脆弱的一面，感覺就比較人性化了，特別是電影強調他在團隊友情中尋找到了失去的溫暖，儘管他已經放棄了對家庭幸福的想像。這在本片中，結局更是如此，感覺湯姆·克魯斯本人為伊森杭特這個角色打造了華麗祭壇。
雖然結局還沒到讓人掉淚，但別忘了還有第二章，據說可能是該系列完結篇，很有可能是為了續集讓天下影迷淚崩而餔路。不過湯姆克魯斯最近改口希望能像哈里遜福特那樣，到了八十幾歲還能演出印第安那瓊斯系列終章。我們拭目以待。
2. 回歸最早《不可能任務》的動人劇情
這個系列的最近兩集最吸引動作片鐵粉的元素，就是從頭打到尾，而且打鬥場景與設計千變萬化，卻讓很多觀眾的情緒少了投入。其實在最早的《不可能任務》裡是充滿戲劇張力的，那時湯姆克魯斯還沒有放棄他的奧斯卡大夢，所以可以從情節安排中感覺到他努力詮釋內心情感戲。同樣的，《致命清算 1》也保留了一些時間讓觀眾心情投入劇情狀態，於是故意放棄了《全面瓦解》中流暢而快速的剪接效果，反而呈現更加粗糙、怪異，甚至某種喜劇化的元素。較為簡約的鏡頭角度，讓人想起大導演布萊恩·狄·帕瑪1996年的《不可能的任務》。《致命清算 1》裡面甚至又出現讓人熱血沸騰的火車橋段，就像27年前一樣。我們也發現導演似乎不再模仿大導演克里斯多福·諾蘭在《黑暗騎士》系列與《全面啟動》的大場面、又花俏的調度手法，而是回歸到《不可能的任務》系列伊森杭特最原始的熱血表現。或許這暗示著，隨著系列即將結束，《致命清算》上下集也將反璞歸真了。
3. 特技動作的真實感
前面提到，這部電影前半段並沒有像前幾集那樣，戲院螢幕一亮沒多久就激烈的打打殺殺，而是有了更多鋪陳。如果有大概了解預告片或電影，會了解這是一部跟 AI 威脅全世界有關的電影，而且搭上了曾經非常熱門的地緣政治話題（沒有刻意的要扯到最早美蘇冷戰，或是現在歐美與東亞），甚至開頭場景讓人想起經典戰爭驚悚電影、湯姆克蘭奇的《獵殺紅色十月》，然後還有一幕場景又是回到了大規模動作片常見的火車廂大戰。
但是，這依然是一部動作片。阿湯哥拍電影從來不只是塑造自己的英雄夢，也是希望能引起主流市場的共鳴與觀眾開心，只是他已經六十多歲了，所以有點懷舊，但懷舊又多少是近年的潮流。這邊講的懷舊無關老氣，就是像大多數人想到《不可能的任務》時，畫面裡一定是阿湯哥吊在某個運輸工具外，火車、貨車、直升機外，死命的伸展雙腿與擺動手臂。這部電影裡，他不止一次地這樣做，但看起來的感覺就是比其他電影裡的主角來的驚心動魄，這是阿湯哥電影背後的藝術力量，因為他都是逼著自己在仿真的危險場景裡這樣做。所以伊森杭特展現的腿部演技是無比驚人的，讓人感覺這是一部關於速度和危險急迫感的電影。當電腦動畫逐漸取代真實場景的現代好萊塢，這種動作片拍攝方式已經日漸衰落，快要絕跡了。
所以我們同樣看到 Netflix 動作片裡有火車廂動作戲碼，但是《致命清算》裡失控的火車上一波又一波與壞人毆打的場面，擁有更多令人血脈賁張的內在強大力量。這一點顯示阿湯哥與導演非常知道什麼時候該用真實場景搭配電腦特效，以及如何製作一部既現代又老式的動作片。也正因為沒有大量依賴 CGI，再加上電影去年開始以來的外洩鏡頭，確保我們知道真的是阿湯哥騎重機上懸崖與跳下來。此外電影中每當拳頭相撞、身體飛揚、汽車對衝時——觀眾不是僅僅被動地看著武術指導精心安排的場面，而是沉浸在那個臨場感中。就今年那麼多動作片的打鬥場景而言，只有《捍衛任務：4》可以與本片相媲美。
4. AI 威脅的懸疑性
這部電影裡當然有大反派，但是關鍵在於 AI 控制了全世界，這在《駭客任務》等類似元宇宙概念發想的電影類別裡並不新鮮。《致命清算1》稍微有點不一樣的是，人類還是有能力取回控制權。當一個有意識的人工智能威脅著整個世界，而人類主導的國家（以及幾個犯罪組織）當然就要瘋狂爭奪控制權。阿湯哥扮演的伊森亨特，不論他是超級間諜還是半神象徵，都發現自己處於這個故事的中心。因為正如預告片裡面講的，這是一部會追溯到伊森杭特之所以成為伊森杭特的電影。他在這個 AI 宿命裡也摻了一咖，也就是一段過去的愛情記憶被喚醒了，但同時一段現在浪漫的關係也面臨新的危險。概念上而言，這代表著他在宏觀和微觀上都面臨著全面威脅，這也定義伊森生命的核心任務。
其實《全面瓦解》裡已經有帶到這個概念了，但《致命清算》應更加的具體化。AI 危機對當代大眾而言始終只是科幻故事般想像——在此先前電影中人工智慧威脅不是太像 B 級電影般廉價（比如強尼戴普 2014 年主演的《全面進化》），就是過度誇張強大（像是復仇者聯盟、正義聯盟中的超級反派）。這樣不均衡的安排，不太適合像《不可能的任務》這種有伊森杭特具真實人類特性的系列電影。只是片中因為要交代這樣複雜的概念，又要讓觀眾不無聊（例如，其中一段說明發生在羅馬街頭追逐戰的小台黃色 Fiat 裡面），其實很難拿捏平衡感，即使是阿湯哥敏捷的身手、敏捷場景調度也無法說服觀眾。
幸好觀眾在邊看打鬥中邊看劇情，大約一個小時後就會了解這部電影想傳達的故事。也就是大約在伊森和他的團隊（包括在漫威影集演 Agent Carter、小腿迷死人的 Hayley Atwell 飾演新加入的小偷成員葛利絲）到達威尼斯時。在那裡，第一集裡某種陰鬱氛圍又回來了，儘管威尼斯是世界上最風景如織的城市。這樣的對比，讓觀眾可以感受到反派與 AI 危機的氣氛。
5. 美女如雲的一集
最後，還值得一提的是這部電影裡四個女性角色都有極佳的發揮，身材高挑勻稱的白寡婦開始搞笑了，伊森杭特現任情人伊爾莎動作身手更有架式又美艷性感。新加入的葛麗絲角色相當討好又有著知性美，飆車場面裡搶足鏡頭。最後是《星際異攻隊》裡演出的螳螂女的韓裔法國女星 Pom Klementieff 的神祕反派也不惶多讓，一開始像個陶瓷娃娃那麼精巧迷人，但狂野起來…。這四個女子顯然是阿湯哥為伊森杭特的自我殉道祭壇特別精心籌畫的角色，進戲院看就清楚為什麼了。
