想像一下,一位27歲青年與一位58歲爺爺的拳擊賽會是什麼樣子?
上周2024年11月15日(台北時間16日上午),美國德克薩斯州的AT&T體育場正舉行這樣一場比賽,現場多達七萬名購票觀眾入場觀戰,串流平台Netflix的全球直播也累積1.2億的用戶收看。
參賽選手為傑克.保羅(Jake Paul),他是近年最具聲量的網紅,曾在 2017、2018、2021與2023年躋身福布斯排行榜,成為當今收入最高的YouTuber 之一。
他的對手是睽違近二十年沒有上場比賽的前「無庸置疑拳擊冠軍」麥克.泰森(Mike Tyson)。
「無庸置疑」的意思是指,你必須同時統治WBA、WBC、IBF三項職業拳壇冠軍頭銜(此為2008年以前的認證),當年泰森完成這項創舉時才21歲,那時的保羅根本還沒出生。
事實上,現年27歲的網紅保羅並非是格鬥外行,他在這四年間不斷以拳擊、格鬥挑戰的形式,做為他的社群拍片主題。
他的親哥哥羅根.保羅(Logan Paul)也是一名YouTuber兼格鬥員,並在2021年起,以網紅的身份加入WWE,期間更拿過「美國冠軍」頭銜,至今仍為集團現役選手。兄弟倆一個在拳壇、一個在娛樂摔角界,各據一方,互別苗頭。
在以格鬥題材作為拍片主題前,兩兄弟早已以充滿爭議、浮誇的影片風格聞名,例如曾前往日本有著「自殺聖地」之稱的青木原樹海尋找上吊的屍體拍攝。
即便過去為了流量點閱可說是無所不用其極,但化身格鬥員的保羅與他的訓練團隊可說是非常專業,這些年來,他的幹架對象從素人、網紅,升格至職業拳手與格鬥家,甚至前往UFC,對戰過Ben Askren,並且打敗前UFC冠軍Tyron Woodley。
此次與前拳王泰森的對決,更是讓保羅的聲勢來到高峰,畢竟泰森過去也因為在拳擊上的斐然成就,從而獲得在各領域拓展聲勢的機會。
這場原定於2024年7月20日舉行的比賽,因為泰森的潰瘍發作而延後。在賽前例行的秤重記者會上,保羅踩了泰森一腳,而泰森也不甘示弱回擊一巴掌,雙方劍拔駑張,在全球社群媒體的推波助瀾下,使得這場拳賽話題不斷。
比賽前兩回合,泰森用經驗展現老當益壯,保羅僅以左刺拳試探周旋;自第三回合起,年紀逼近六十大關的泰森在速度上明顯變慢。
後半段保羅在體力與速度上的優勢與策略越發明顯,直至第七回合時,泰森的一記重拳令全場歡呼,但畢竟拳怕少壯,已非鼎盛之時的泰森依舊無法將對手放倒。
整體而言,雙方在出手上都稱得上保守,最終保羅以分數優勢獲得勝利,裁判以80:72、79:73和79:73 的一致裁決宣布由保羅優勝,以58歲高齡撐完全場的泰森也依舊獲得全場掌聲。
事實上,這本就是一場非正規的拳擊賽,娛樂性和戲劇性成份高過一般的拳擊比賽,尤其主辦方不得不考量對手間巨大的年齡差,31歲的差距,這可是拳擊格鬥史上的最大差距的歷史記錄。
對此,比賽規則許多調整,比如回合數將減少至八回,且每回時間為2分鐘(一般來說一回合為3分鐘);參賽者雙方也使用10盎司拳套來減少傷害性。比賽當天,AT&T體育場會場宛如園遊會,官方甚至準備了印上保羅頭像的拳擊機,讓所有泰森迷以及看好戲的民眾發洩取樂。
非正規賽事更會影響博弈投注的投入與否,這場世紀之戰在美國至少有六個州因為其非正規性而取消博弈。不過根據哥倫比亞廣播公司的報導指出,這場世紀拳賽中,保羅獲得4000萬美金(約12億台幣),而取分落敗的泰森,同樣也有2000萬美金進帳,雙方皆盆滿缽滿。
但對全球職業拳擊界而言,能否吸引更多新世代開始關注這項歷史悠久的格鬥運動?或許才是這場世紀之戰的最大目的。
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