今年 4 月可說是天文迷最幸福的時刻，從歷史性的阿提米絲 2 號繞月任務、浪漫登場的粉紅滿月，到 4 月 23 日即將迎來的天琴座流星雨，甚至月底還有機會用肉眼捕捉史前彗星的身影，整個夜空精彩不間斷！在這之前，先讓我們一起認識這場歷史悠久、每年幾乎都不缺席的「天琴座流星雨」！
流星雨代表什麼？
回望過去，流星雨曾被賦予各種神秘意義：有人視其為災變的預兆，也有人相信那是神明注視人間的象徵。即使到了現代，仍有不少人從命理角度解讀，認為流星劃過天際的瞬間蘊含強大能量，因此習慣在看到流星時悄悄許下願望。
但從科學角度來看，流星雨其實是地球行經彗星軌道時，塵埃顆粒高速衝入大氣層並燃燒所形成的自然現象。當彗星在太陽系中運行時，會在軌道上拋撒微小的塵埃與冰粒。隨著地球繞太陽公轉時，會穿過彗星留下的這股碎片流，而這些碎片會高速進入地球大氣層。由於摩擦導致周圍空氣溫度升高，形成一條明亮的軌跡，我們從肉眼看會像流星快速劃過，因此得名「流星雨」。而這種天文現象與運勢並沒有實質關聯。
不過如果只是單純欣賞流星雨，還是一件非常浪漫的事！
認識天琴座流星雨
每年 4 月中旬登場的「天琴座流星雨」，其實是歷史最悠久的流星雨之一，是一個以速度快、亮度高著稱的流星雨。最早可追溯至西元前 687 年的觀測紀錄，其母體彗星為 1867 年確認的 C/1861 G1（Thatcher），也是人類最早成功對應來源的流星雨之一。
根據臺北市天文科學教育館預報，今年天琴座流星雨預計將在 4 月 23 日凌晨 3 時至 4 時左右達到極大期。極大期每小時流星數預估約有 18 至 20 顆。再加上天琴座流星雨一向以高比例的「火流星」聞名，也就是亮度可達 -4 等以上的流星，用肉眼就能盡情欣賞。
尤其今年觀測條件相當理想，因為月相仍在上弦月之前，月光干擾較少。快相約好友們前往無光害的空曠處，捕捉這場年度流星雨吧！
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