本週在 CinemaCon 上，湯姆克魯斯（Tom Cruise）所屬的派拉蒙影業（Paramount）正式確認，他將再度回歸《捍衛戰士3》飾演「獨行俠」派特米契爾（Pete「Maverick」Mitchell），這位無論是暱稱還是個性都一樣張狂的王牌飛行員。即使湯姆克魯斯本人今年已經 63 歲，但這個消息其實一點也不意外，畢竟《捍衛戰士》系列（Top Gun）本質上就是一部圍繞湯姆克魯斯打造的作品，而《捍衛戰士：獨行俠》更是他近年電影風格的集大成——大量實拍特技取代冰冷的電腦特效、帶點中年後情感厚度的敘事，以及那種如今已逐漸消失的 90 年代好萊塢浪漫主義。
市場仍然買單。《捍衛戰士：獨行俠》（Top Gun: Maverick）在 2022 年全球狂掃 14.9 億美元（約合 NT$469億）票房，這股商業成功也一路延燒到頒獎季，獲得多項奧斯卡提名。
《捍衛戰士3》：獨行俠「最後一趟任務」？
葛倫鮑威爾（Glen Powell）先前曾透露，《捍衛戰士3》已經排定拍攝時程。隨著他近年人氣水漲船高，包括主演《逃亡遊戲》 與《龍捲風暴》，幾乎可以確定他會再次與湯姆克魯斯同台。此外，根據我們對《捍衛戰士：獨行俠》導演約瑟夫柯金斯基（Joseph Kosinski）的訪問，下一部作品的核心仍會放在獨行俠身上。
此外，這位票房大片導演還談到布萊德彼特與湯姆克魯斯，以及他對《F1電影》續集融合《霹靂男兒》的「賽車電影宇宙」可能性。
導演柯金斯基表示：「他的故事還沒有說完。」他也透露，《捍衛戰士3》會比前兩部更內省、更貼近角色內心，圍繞獨行俠面臨的「存在危機」展開，並補充說：「這會是最後一次飛行。我們正在開發劇本，由寫過《F1》編劇的埃倫克魯格（Ehren Kruger）執筆。這類作品需要時間打磨，我們只會在確信故事足夠強時才會拍。」
既然已經在 CinemaCon 正式宣布，代表《捍衛戰士3》劇本至少已經發展到足以推進製作的程度。不過目前仍有不少未知數：除了湯姆克魯斯與製片傑瑞布洛克海默（Jerry Bruckheimer）確定回歸之外，尚未確認 柯金斯基是否繼續執導，也沒有正式消息指出葛倫鮑威爾（Glen Powell）、麥爾斯泰勒（Miles Teller）等原班人馬是否回歸《捍衛戰士3》。
當然，拆散一個曾創下近 15 億美元（約合 NT$473億）票房的團隊似乎不太合理，但好萊塢自有一套作法，更有可能的是，在創作過程中，現在確認任何事情都為時尚早。
《捍衛戰士3》：上映時間與湯姆克魯斯行程
派拉蒙目前並未公布《捍衛戰士3》的上映日期，甚至連大致檔期都沒有。這代表至少還要等上幾年，這還是相對保守的估計。不過《捍衛戰士》系列其實也不急，《捍衛戰士：獨行俠》作為一部幾乎零負評的商業大片，無論何時推出續集，都很有機會再創佳績，或許，適度等待反而更有價值。
另一方面，湯姆克魯斯本人的檔期也相當關鍵。在 CinemaCon 上，他同時曝光了新片《挖掘者》的片段，一部帶有《奇愛博士》風格的政治諷刺作品，他在片中飾演一位引發生態災難的禿頭肥胖億萬富翁。
此外，他還有與克里斯多福麥奎里（Christopher McQuarrie）合作的黑幫題材新作《The Gauntlet》，以及曾經引發熱議、與 SpaceX 合作，並計畫讓他真的進入太空拍片的項目（不過目前已傳出取消）。也因此，這次在 CinemaCon 的宣布時機相當合理，待《挖掘者》的宣傳結束後，湯姆克魯斯的行程應該會稍微有空檔。
重返「危險地帶」或許比我們想像中更快到來。不過這次，我們其實不急著催油門，慢慢來，這是少數不求「速度」的系列。
本文改自：《GQ》英國版
《捍衛戰士》上映36年後，電影中唯一真正不老又保值的是湯姆克魯斯手上那枚Porsche Design的飛行錶，今年又伴隨著湯姆克魯斯回歸，但那錶不是他的。
