在古代，馬是重要的勞動力與交通工具，為人類生活提供重要協助。許多人愛馬，視牠們為忠誠的奴僕或摯友。因此馬在遊戲界也有其特殊地位，我們在遊戲裡騎乘馬、培育馬、將其視為偶像。這些行為都在讓玩家與馬建立更深厚的情感，使牠們不單單只是工具而是夥伴。馬年春節將至，讓我們來盤點這些史上最受歡迎的馬遊戲，感受這高大美麗的動物帶給你的美好。
享受騎乘樂趣之一：《薩爾達傳說 曠野之息》
全球玩家長年熱愛的遊戲系列《薩爾達傳說》裡，主角是劍士林克與公主薩爾達，他們有時必須對抗反派加儂，有時必須拯救海拉魯大陸……馬其實並不是這套系列的關鍵角色。但《薩爾達傳說 曠野之息》不同，林克的愛馬「伊波娜」雖然也在其他《薩爾達傳說》出現過，但牠在本作的地位崇高，是牠讓遊戲標題裡的「曠野」有了真正的生命：玩家可以讓林克騎乘伊波娜（或玩家在遊戲裡捕獲的其他馬隻），在曠野上馳騁。任天堂製作的美麗原野，快速地向伊波娜身上的玩家們迎面而來。
伊波娜可以加速，但速度並不會快到讓人目不暇給。《薩爾達傳說 曠野之息》作為最令人滿足的騎馬體驗遊戲之一，它的騎乘體驗明顯是經過特殊設計的。許多遊戲都以不同思維分別設計騎乘體驗與步行體驗，讓你在高速行動時能執行的動作，與平時步行時的動作不同。這種設計沒有問題，但有時這種分開設計往往會省略了步行時有趣的動作，卻沒有為騎馬/開車/飛行等高速行動模式設計更有趣的元素。可是，《薩爾達傳說 曠野之息》並非如此，你一樣可以透過簡單的操作，進行攻擊、瀏覽或撿拾地面道具，更重要的是，騎乘時享受的風光與步行時的感受是完全不同的。
馬讓偌大的原野更加生動，例如快速穿越原野進入密林時，或是騎乘過程中的天氣轉換，這些都讓玩家身邊的世界看起來更有生機、更能感受大自然如何靈活地變換面貌。另一方面，林克在馬上的攻擊風格也很爽快，你可以搭弓遠射正在騎馬追獵的波克布林，你可以在馬上揮刀砍翻骷髏士兵，你也可以直接從馬背起跳，在空中對地面敵人發動攻擊……更重要的是這些攻擊動作的操作都不困難，能輕易地讓玩家使出酷帥招式，得到極大的成就感。
那是 2017 年的騎馬體驗，但至今將近十年，2017 年發售的《薩爾達傳說 曠野之息》所帶來的騎馬愉悅感，這些年來依舊很少遊戲能超越。即便你現在才要開始玩《薩爾達傳說 曠野之息》（或續作《薩爾達傳說 王國之淚》），在遊戲裡騎馬的感覺一樣很不賴，值得任何一位玩家來享受。
享受騎乘樂趣之二：《碧血狂殺 2》
《薩爾達傳說 曠野之息》發售後隔年，《碧血狂殺 2》正式在 2018 年推出 PlayStation 4 和 Xbox One 首發版本。這是一款西部類型的開放世界遊戲，世界很大，你會在模擬新奧爾良、阿帕拉契山區與煤礦小鎮、或是墨西哥等地的虛構地區遊蕩，用雙腳肯定是行不通的，那一定得騎馬。
《碧血狂殺 2》的騎馬體驗，與《薩爾達傳說 曠野之息》有相同的作用，它並非單純帶你從A點到B點，它是整體遊戲體驗核心之一，兩款遊戲的騎馬體驗都給你另一種感受世界的機會，這種沉浸式體驗無言地傳達世界裡每個區域舞台的氣氛。玩家也可能在騎馬旅行過程中，因為眼前的美景而分心探索，或是慢下來欣賞開放世界細節。
但《碧血狂殺 2》的美術風格比起卡通化的《薩爾達傳說 曠野之息》更加寫實，遊戲公司 Rockstar 在製作遊戲馬匹時也採用更寫實的手法：他們用動作捕捉（motion capture）技術紀錄真實馬匹動作，使騎乘畫面與實際騎馬運動非常相似。這種細節讓玩家更覺得是在真實駕馭動物，像是馬匹步行時頭部自然地上下擺動、穿越河川時的高步（High Step）抬腿動作等等。《碧血狂殺 2》的馬匹極度擬真到令人驚訝，你會發現，馬兒在冰天雪地時蛋蛋竟然會縮小，牠們甚至還會排便。
擬真的馬匹描繪，加上流暢的操作，與引人入勝的騎乘體驗，讓《碧血狂殺 2》與《薩爾達傳說 曠野之息》一樣成為了史上最優秀的騎馬體驗遊戲。
享受悠閒育馬樂趣之一：《河光牧場》（The Ranch of Rivershine，暫譯）
五年，可以讓一匹馬長大成熟，也可以讓一款由獨立遊戲商開發的育馬遊戲，從公開製作到推出完成版。Cozy Bee Games 自 2021 年宣佈製作《河光牧場》，他們想要讓馬匹遊戲再度偉大，因為這個類型已經很久沒有創新作品，這間公司必須不斷嘗試，以找出更有趣的訓練玩法。他們不是站在巨人的肩膀上，而是在沙灘找珍珠——更準確地說，應該像是努力在成為一位伯樂。而五年過去，《河光牧場》在 2025 年春季推出了正式版，爆出一波好評。
這些好評來自長達五年測試期的累積，其中包括兩年搶先體驗期的打磨。Cozy Bee Games 決定將公司名稱裡的「舒適」（Cozy 之意）兩字貫徹到底的製作團隊，他們過去推出過《水豚 Spa》這樣光聽名稱就很慵懶療癒的遊戲。而 Cozy Bee Games 的舒適新挑戰，是讓馬匹愛好家與休閒玩家都能同時愛上《河光牧場》。你可以培育馬兒長大，每隻馬都有 11 項不同數值等著提昇，你可以餵食牠們、或是為牠們刷毛、清理糞便……當然還能打扮牠們，並讓牠們配種出可愛的下一代。
除了養成馬匹元素，你還能騎乘他們進行馬術挑戰，或是探索小路，建立牧舍等等。這款牧場模擬器追求的是休閒、療癒、與身為牧場主的管理樂趣。你需要培育馬兒，但你也需要種植作物、還要注意收支平衡。一般育馬遊戲的重點可能是培育出強大的孩子，贏得幾場比賽，但《河光牧場》的可玩性更高，這全是五年多製作團隊不斷摸索的累積成果。《河光牧場》在 Steam 有多達 1,700 多個評價，整體達到「極度好評」，近期依舊維持這個優秀成績，而只要看許多熱情網友的評論，就可以發現遊玩超過 200 小時的玩家不在少數。
享受騎師體驗：《冠軍騎師》（G1 Jockey）
讓我們暫時轉移一下注意力：現在不是看馬，而是注意馬上的騎師們。光榮在 1999 年於 PlayStation 平台，推出了一款十分不同的競速遊戲《冠軍騎師》，玩家化身為賽馬場上的騎師，需要掌握馬匹的體力、位置與時機，藉由節奏控制、鞭策與駕馭技巧在比賽中取得佳績。遊戲同時包含馬匹管理與生涯模式，讓玩家逐步從見習騎師成長為頂尖賽馬選手。
《冠軍騎師》並不是一款比誰的馬最快的競速遊戲，而是一款充滿戰略風味的遊戲。你必須理解每匹馬各自的個性與能力曲線，在比賽裡控制節奏，盤算何時該保存體力、何時該全力衝刺、與何時該施放技能。這款遊戲的勝負不是比誰反應敏捷，而是誰能在正確時機做出正確判斷。《冠軍騎師》以此反映了真實騎師在比賽裡的真正挑戰：騎師必須在分秒間做出精準判斷。
《冠軍騎師》在 2017 年 9 月發售了 Nintendo Switch 版《Champion Jockey Special》，這款定價￥8,580 日圓的 8 年前遊戲，至今二手價格依舊可以超過一萬日圓，可見其受歡迎的程度。但《冠軍騎師》並不是能夠無腦上手的遊戲，它的操作說明不夠直覺，學習門檻高，初期挫折感可能很大，加上馬匹也不會乖乖聽話，轉彎或加速有延遲狀況，被包夾時無法簡單突圍。可以說，這是一款必須投注大量時間才能感受其精妙之處的特殊遊戲。
其他經典：
長壽的賽馬經營系列，以高度系統化的血統與配種聞名。它代表了一種「日式賽馬浪漫」：不是單場勝負，而是跨世代的名馬傳承。名馬家族不再只是血緣關聯而已，是不同世代的錯誤、嘗試、與優化累積成的寶貴經驗。
