最近你可能經常在一些盤點身體出現老化跡象的文章中，看到 40 這個關鍵數字，而且內容還伴隨著「斷崖式衰老」這種觸目驚心的字眼。無論你剛過 40 或者是才要 40，表面上不動聲色不想承認，但內心卻可能早已心驚膽跳。
不過，也別太過憂心忡忡，你的身體並不是在 40 歲開始大崩壞，而是正式進入了「不再自動維持健康」的起點。以下我們提及的這些老化跡象只是給你一個重要提醒：是時候為自己的健康負起責任了！
老化跡象 1 脂肪分布改變
年過 40，有些人可能開始體悟到健檢的重要性，但拿到體檢報告，卻發現自己的膽固醇或三酸甘油脂數字居然上升甚至超標，連內臟脂肪也增加；再者，體脂、血糖和血脂的數據也都不是那麼讓人滿意，這種沒有真正生了什麼病卻在及格邊緣徘徊的亞健康狀態，不只反映在數字上，你可能也突然驚覺自己腰圍變大，飯後人容易感覺昏沉，血糖起伏的波動變得明顯，這些變化的背後是什麼呢？代謝變差，沒錯，還有，也提醒你：體內的脂肪分布發生了改變。
老化跡象 2 肌少症找上門
原先我們都以為肌少症問題是 50+ 才需要擔憂的事，事實上 40+ 才是門檻，你可能發現自己搬重物變得有點吃力，體重看似沒變化，身體線條卻變「鬆」了，甚至連運動後的恢復也不如以往來得快，這些都是肌少症早期的變化。
老化跡象 3 睡眠出現障礙
年輕時候，白天活動量大，幾乎一躺下就立刻睡著，再睜眼已經是隔天早晨了，現在卻不是那麼回事，你感覺要花點時間才能入睡，而且睡眠也變淺了（可恢復體力與修復身體的慢波睡眠比例下降），半夜動不動就突然醒來、夜尿變多不說，以前可能會賴床，現在反而比手機設定的鬧鐘時間更早醒來。
老化現象 4 心血管耐力變差
這裡要聊的跟三高沒什麼關係，而是心血管耐力變差了，要怎麼發現蛛絲馬跡？運動強度稍微拉高一點，就感覺體力有點跟不上，運動後，心跳恢復速度也變慢了，而且，爬樓梯或快走時好像比較容易覺得喘，這些都反映出你的心肺功能和循環系統整體效率變得沒以前好。
老化現象 5 有點扛不住壓力
照道理來說，隨著年紀增長閱歷增加，你對於身邊發生的事應該更能處之泰然，但你卻發現自己情緒容易出現波動，且容易感覺疲勞，對於壓力恢復的速度也慢下來，這些症狀都是壓力荷爾蒙，好比皮質醇調節能力下降的緣故。
老化現象 6 柔軟度與關節退化
你遇到過下面這些情況嗎？早上起床覺得全身僵硬，需要稍微伸展，才恢復正常；久坐之後要起身活動不順，連爬樓梯關節運作似乎也是如此，運動過後變得容易拉傷，這些都是因為身體的結締組織與潤滑能力下降所導致。
老化現象 7 荷爾蒙發生變化
你先前一定聽過更年期這個名詞，但這不只有發生在女生身上，男生其實同樣會因為荷爾蒙變化，身上開始出現一些症狀，40 歲之後，女生因為接近更年期，身體代謝變差，情緒波動也變大；而男生則因睪固酮下降了，體力、性欲和肌肉量變得不如以往。
這不是電影情節，並不是一早醒來，你就突然發現世界變了個樣！上面提及的這些老化跡象都是慢慢出現的，無論是容易累、恢復變慢，或是肌肉下降且體脂上升，都是初老的關鍵信號。現如今，比起真實的年齡數字，你更應該在意的是身體年齡數字。所以不管是注重飲食均衡、補給必須營養素、維持規律且持續的鍛鍊（重訓＋有氧）、設法調節壓力保持心理健康及定期做健康檢查，這些如果你都能做好做滿，原本的症狀會減輕，甚至消失，再不然，也可以延緩發生或變嚴重的時間。
