過去幾個月，常聽到人們談論智慧型手錶的種種神奇之處，即使只有短短一分鐘，內容都是關於這類產品如何如何神奇，尤其是可以監測與身體機能相關的某些生理指標。如果仔細觀察，你就會發現智慧型手機、智慧手環和智慧手錶，這類能幫助監測身體狀況的智慧型裝置越來越多。但為什麼它們如此吸引人？或者說，為什麼我們會如此渴望監測自身身體的狀況？
仔細想想，不難看出背後其實有兩個經常相互連動的因素：一方面是基於恐懼，另一方面則是對控制的需求。
監控身體真的正常嗎？
所謂的「控制」，其實建立在一個非常微妙的機制之上，簡單來說，當我們過度追求控制權時，結果往往會失控，在某些情況下，甚至可能對生活帶來毀滅性的影響。
一般來說，如果心跳、呼吸，或某塊肌肉的緊繃偶爾引起我們的注意，不需要太過擔心。正如專門研究控制議題的心理治療師 Federica Cagnoni 所說，把注意力放在身體正在發生的事情上，完全是「生理上」的自然反應。不只如此，將意識帶回身體內在的感受，也是瑜伽文化與我們所認知的身心健康中，非常重要的一部分。
然而，凡事過猶不及，在這件事上同樣適用。「問題在於，我們擁有越多監測身體的資訊與工具，就越有可能讓這種控制變得過度。現如今，有越來越多科技手段可以做到這點，本身就很具指標性：一方面反映出我們對控制的需求日益增加，另一方面，這些工具的存在，也在某種程度上反過來刺激了需求。」
因此，如果只是用智慧手錶追蹤跑步或打球後身體的恢復狀況確實無害；但還是需要留意潛在的副作用，尤其在健康與身心狀態的議題上，這類情況並不少見。「以血氧機為例，」Cagnoni 舉例說，「在 Covid-19 期間使用是合理的，但即使到了現在，有些人在沒有任何特定疾病的情況下，也會頻繁測量自己的血氧飽和度。」
過度監測的悖論是⋯⋯
Cagnoni 解釋，在某些情況下，這些儀器會產生一個矛盾的惡性循環：「我越是測量某個身體指數，就越有可能檢測到異常值，一旦看到不在正常範圍內的數據，就會不自覺測得更多。這種惡性循環其實很常見，舉例來說，那些過度關注心跳的人，他們的心跳節奏（心律）極可能受到恐懼的影響。」也有人會因為一些被自己解讀為「警訊」的身體感受，例如短暫的虛弱或輕微的頭暈，而頻繁查看智慧手錶等裝置的數據。
這種過度擔憂的行為有時甚至會發展到需要專業協助的極端程度：有人為了避免感受到心跳變化，極力壓抑自己不發火。這樣的表現形式很多，例如「曾經罹患心臟相關疾病的人，因為這種恐懼導致他們避免任何劇烈運動。在某種程度上，他們甚至希望再也感覺不到自己的心跳，因為那已經成為焦慮的來源。」
還有些人即使沒有任何器質性病變，還是「開始對自己的心跳產生強迫式的關注，有時甚至對此不自知。對心律異常的恐懼，會讓他們避免任何運動、頻繁尋求醫療上的安撫，甚至在沒有實際必要的情況下，一再進行像心電圖這樣的檢查。」
這確實是一個不小的問題。而在策略性治療的方法中，通常會透過一套明確的流程來處理：「我們會請個案每小時量三次血壓，每次間隔一分鐘；藉此引導他們進行一種有意識的身體覺察，進而起到安心作用，也讓大腦不再持續處於警戒狀態。同時，我們也會要求他們在運動後刻意去感受心跳，重新熟悉心率變化其實是一種正常的生理現象。」
這些監控也可能失控！
雖然心臟是我們最常關注的器官之一，但其實還有其他部位也很容易吸引注意力，例如腸道、皮膚與肌肉。
首先說說腸道，當精神處於焦慮狀態時，它特別容易產生反應（尤其是腹瀉），甚至可能讓人頻繁調整飲食習慣。也有人在經歷過像腸躁症等器質性問題後，逐漸發展出帶有病理性的恐懼。「有些曾經出現腸道失控經驗的人，會開始避免在出門前進食，或只去那些確定有廁所的地方。」
而對皮膚變化的關注，往往與其他恐懼連動，包括害怕流汗或臉紅。「害怕流汗的人，會因為擔心被察覺而避免與人握手或親吻打招呼。因此形成一種持續的警戒狀態，反而讓自己在社交場合中更容易不停出汗。」至於對臉紅的恐懼，讓人很可能只因為他人的一個眼神就瞬間漲紅。「這類人會避免與他人對視，甚至透過濃妝或曬黑來掩飾。這種困擾帶有明顯的社交面向，關鍵在於害怕被別人注意到。」
Cagnoni 表示，還有一種是對自身的肌肉緊繃變得異常敏感，無論是運動後的自然反應，或者只是睡姿不良造成的不適。在這種情況下，特別容易失去平衡的，是那些將肌肉緊繃與疾病連結在一起的人，像是「曾經有過暈眩經驗的人，往往會對肩膀或頸部的緊繃特別警覺，因為他們把這些感受與平衡失調聯想在一起。」Cagnoni 總結道。
適度關注自身狀況、培養身體覺察，當然是件好事；但一旦過於頻繁，甚至因此產生恐懼與不安，反而會帶來不必要的身心負擔。記住，若真的感到不適，應該尋求專業醫師的判斷，而不是動不動就上網搜尋，將各種症狀對號入座、無限放大。把自己困在這樣的焦慮迴圈裡，只會讓生活變得更累，事實上，真的沒有必要。
